Сегодня, в четверг, в Химках пройдет заключительное слушание по делу звезды американского баскетбола, золотой олимпийской медалистки Бритни Гринер. Российская прокуратура просит суд дать 9,5 лет лишения свободы.

Слушания состоятся почти через полгода после ареста спортсменки в московском аэропорту и последующего содержания под стражей по делу, которое достигло самых высоких уровней американо-российской дипломатии.

Хотя обвинительный приговор кажется почти неизбежным, учитывая, что российские суды редко оправдывают подсудимых, а Бритни Гринер признала наличие в своем багаже картриджей для электронных сигарет с маслом каннабиса, у судей есть значительная свобода действий при вынесении приговора.

Юристы Центра Феникса Меркьюри и двукратной золотой медалистки Олимпийских игр использовали стратегии, чтобы поддержать утверждение Гринер о том, что у нее не было преступного умысла и что канистры оказались в ее багаже из-за поспешной упаковки. Они представили характерных свидетелей из российской команды, за которую она играет в межсезонье WNBA, и письменные показания врача, который сказал, что прописал ей каннабис для обезболивания.

Перед тем, как в июле начался суд, госдепартамент США объявил спортсменку «неправомерно задержанной», передав ее дело под надзор спецпредставителя президента по делам заложников, который фактически является главным правительственным переговорщиком по заложникам.

Затем на прошлой неделе госсекретарь США Энтони Блинкен выступил с необычным ходом в разговоре со своим российским коллегой Сергеем Лавровым, убеждая его согласиться на сделку, по которой Гринер и Пол Уилан, американец, заключенный в России по обвинению в шпионаже, выйдут на свободу.

Звонок Лаврова-Блинкена стал самым известным контактом между Вашингтоном и Москвой на самом высоком уровне с тех пор, как Россия ввела войска в Украину более пяти месяцев назад. Прямой контакт с Гринер противоречит усилиям США по изоляции Кремля.

Люди, знакомые с предложением, говорят, что оно предусматривает обмен Гринер и Уилана на печально известного торговца оружием Виктора Бута. Это подчеркивает общественное давление, с которым столкнулся Белый дом, чтобы добиться освобождения Гринер.

Пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер заявила журналистам, что Россия «недобросовестно» ответила на предложение правительства США встречным предложением, которое американские официальные лица не считают серьезным. Она отказалась уточнить свое заявление.

Российские официальные лица призывали Вашингтон обсудить вопрос посредством «тихой дипломатии без обнародования спекулятивной информации».

CTV News